El consumo de agua en Belén, Costa Rica, era 25% mayor que el promedio nacional. Se estimaba que, si el consumo se mantenía a esos niveles, Belén podría enfrentar escasez de agua en 2030. Las entrevistas realizadas a residentes revelaron un amplio consenso acerca de la importancia de conservar el agua. Sin embargo, pocos creían que ellos mismos debían disminuir su consumo.

Diseños de calcomanías: Intervención de comparación entre vecinos

Este proyecto puso a prueba tres intervenciones conductuales para disminuir el consumo de agua en Belén. En la primera, se rediseñaron los recibos de agua comparando el consumo de agua de cada hogar con el del hogar promedio del mismo barrio (uno de seis barrios en Belén). Las cartas incluían una calcomanía (presentada a la derecha) cuyo color respresentaba el contenido del mensaje (azul si el destinatario consumía menos que el promedio vecinal, o amarillo si consumía más).

En la segunda, se comparó el consumo de cada hogar con el del hogar promedio de la ciudad de Belén.

La tercera intervención comparaba el consumo de agua con el de los vecinos de la localidad (como la primera intervención), pero también incluía una herramienta de planificación para ayudar a la gente a establecer metas personales y elaborar planes concretos para disminuir su consumo de agua (se reproduce a continuación).

Herramienta de planificación para fomentar el que la gente estableciera metas de reducción de consumo de agua (a la izquierda) y listado de estrategias para cumplir con dicha meta (a la derecha).

Una evaluación aleatoria mostró que los hogares que recibieron cartas que comparaban su consumo de agua con el de sus vecinos cercanos disminuyeron su consumo de agua en 1.5 m³ (de 28 a 26.5 m³). De igual forma, los hogares que recibieron cartas con herramientas de planificación junto con, la comparación vecinal, también redujeron su consumo de agua en 1.5 m³ (de 29.1 a 27.6 m³), en comparación con su consumo durante la temporada de lluvias previa. Entre los resultados destaca que la comparación vecinal fue lo que mejor funcionó para reducir el consumo de agua de hogares a los que se les informó que consumían más que sus vecinos cercanos, mientras que la herramienta de planificación tuvo un mayor impacto entre hogares a los que se les informó que consumían menos que sus vecinos cercanos.

No hay evidencia significativa de que los hogares que recibieron cartas que comparaban su consumo de agua con el de otros hogares en su ciudad hayan reducido su consumo de agua.

Herramientas de planificación son significativamente diferente (p <.05) del control

¿Quieres implementar este diseño en tu propio trabajo? He aquí algunas cosas a considerar antes de empezar:

• ¿Los catalizadores conductuales del problema que intentas solucionar son similares a los descritos en la sección de Desafío de este proyecto?
• ¿Es viable adaptar el Diseño para abordar el problema que te interesa?
• ¿Podrían existir barreras estructurales que impidan que el diseño tenga el efecto deseado?
• Por último, sugerimos que te asegures de monitorear, poner a prueba y emprender pasos para iterar los diseños con frecuencia, ya sea al adaptarlos a un nuevo contexto o al escalarlos, de modo que te asegures de su efectividad.

Asimismo, toma en cuenta las siguientes observaciones hechas por los investigadores de este diseño:

• Realizar intervenciones conductuales de baja tecnología para la conservación ambiental utilizando comparaciones sociales puede ser tan efectivo como los mensajes personalizados, requiriendo menos recursos para su implementación.
• Indica con claridad cuáles son los niveles de consumo deseables y cuáles no. Los usuarios quizá no sepan cómo interpretar la información que se les proporciona. En los diseños aquí presentados, las calcomanías venían decoradas con una carita feliz o con el ceño fruncido para cumplir con este propósito.
• Comunícate de una forma que le resulte llamativa o prominente (salient) al destinatario. En este caso, por ejemplo, el consumo de agua se incorporó a los recibos de servicios.