Las transferencias monetarias condicionadas son fondos que se otorgan a los hogares cuando cumplen ciertos requisitos, como enviar a sus hijos a la escuela. Estas transferencias de recursos pueden promover que la familia invierta más en salud y educación; no obstante, estas intervenciones son costosas y suele ser complicado supervisar el cumplimiento de los requisitos y dar seguimiento. Eliminar el condicionamiento puede hacer que los programas de transferencias monetarias sean más costo-efectivos, pues reducen los costos administrativos al mismo tiempo que se sigue incentivando el aumento de la participación escolar.

Volante del programa de transferencia de dinero

El Ministerio de Educación de Marruecos implementó un programa piloto de “transferencia monetaria etiquetada” (LCT, por sus siglas en inglés) que hacía transferencias en efectivo a padres con hijos de entre 6 y 15 años. El programa no exigía que los participantes asistieran a la escuela para recibir el pago, pero las características del programa dejaban muy en claro su vinculación con la asistencia escolar:

• Los directivos de la escuela eran responsables de informar a los padres con hijos en edad escolar acerca del programa, y de la inscripción al mismo.
• Los padres debían inscribir a sus hijos al programa en la escuela.
• Dado que la inscripción al programa ocurría en la escuela, los directivos inscribían a los niños a la escuela y al programa al mismo tiempo.
• Los volantes que las escuelas usaban para promover el programa en las comunidades mostraban niños sentados en pupitres con el encabezado “Programa piloto para combatir la deserción escolar” y la frase “Para que el pupitre de tu hijo no se quede vacío”.

Para reducir el costo de determinar la elegibilidad en el programa y evitar cualquier confusión que pudieran tener los participantes sobre si cumplían o no con dichos requisitos, todos los niños de los distritos escolares participantes podían afiliarse al programa.

Los pagos eran mucho más sustanciales que los gastos escolares anuales de la familia, pero más pequeños que las transferencias monetarias condicionadas. El pago promedio representaba 5% del consumo mensual promedio del hogar, mientras que el rango de la mayoría de las transferencias monetarias condicionadas equivale a entre 6 y 27% del consumo mensual promedio del hogar.

Los beneficiarios recibían las transferencias en la oficina postal local. Alrededor de una tercera parte de los participantes, quienes vivían en zonas donde no había oficina postal, recibía la visita de un “cajero móvil” encargado de la distribución de las transferencias.

En una prueba controlada aleatorizada se observó que, después de dos años, la transferencia monetarias etiquetadas (LCT, por sus siglas en inglés) incrementó de forma significativa la participación escolar, la re-matriculación de estudiantes que habían desertado y las tasas de conclusión de la educación primaria. De hecho, como se indica en la gráfica, la transferencia monetaria etiquetada tuvo un mayor efecto en la participación escolar que la transferencia condicionada de recursos, la cual era más costosa y en la cual las familias sólo recibían el dinero si su hijo no faltaba a la escuela más de cuatro veces al mes.

• La asistencia escolar en escuelas con el programa LCT incrementó 7 puntos porcentuales a 81%, en comparación con el 74% en escuelas sin el programa.
• El 27% de los estudiantes que habían desertado de las escuelas seleccionadas para el programa LCT antes de su implementación, se rematriculo durante los dos años que duró el programa LCT polito. Esto representa un incremento de 12 puntos porcentuales en comparación con escuelas sin el programa LCT.
• El programa también incrementó 8 puntos porcentuales la tasa de conclusión de la educación primaria (72% en escuelas con el programa LCT; 64% en escuelas sin el programa LCT), y disminuyó 8 puntos porcentuales los índices de deserción (10% en escuelas con el programa LCT; 2% en escuelas sin el programa LCT).
• El interés en el programa era muy elevado; para el final del segundo año, 97% de los hogares tenía al menos un hijo afiliado al programa.

La percepción sobre la calidad de las escuelas mejoró en comunidades donde se implementó el programa de transferencias monetarias, así como también mejoró sustancialmente la percepción parental sobre los beneficios de la educación. Asimismo, el programa redujo la cantidad de deserciones tanto de estudiantes que no querían ir a la escuela como de estudiantes que desertaban porque creían que su escuela era de mala calidad. Esto indica que el programa funciona porque les hace notoria a los padres la relevancia de la educación y porque sirve como señal positiva del valor y la calidad de la educación en la escuela local.

Qué funcionó mejor:

• La transferencia monetaria etiquetada no sólo tuvo un impacto en la participación escolar más significativo y de forma menos costosa que la transferencia monetaria condicionada, también evitó las complicaciones durante la implementación provocadas por la supervisión del cumplimiento de las condiciones y el seguimiento.

¿Quieres implementar este diseño en tu propio trabajo? He aquí algunas cosas a considerar antes de empezar:

• ¿Los catalizadores conductuales del problema que intentas solucionar son similares a los descritos en la sección de Desafío de este proyecto?
• ¿Es viable adaptar el Diseño para abordar el problema que te interesa?
• ¿Podrían existir barreras estructurales que impidan que el diseño tenga el efecto deseado?
• Por último, sugerimos que te asegures de monitorear, poner a prueba y emprender pasos para iterar los diseños con frecuencia, ya sea al adaptarlos a un nuevo contexto o al escalarlos, de modo que te asegures de su efectividad.

Asimismo, toma en cuenta las siguientes observaciones hechas por los investigadores de este diseño:

¿Funcionaría este proyecto en otros lugares?

Este proyecto se llevó a cabo en escuelas de distritos rurales en un país de ingresos medios donde la asistencia escolar suele ser alta en educación básica y donde las principales razones para desertar son las dificultades financieras y la falta de interés de los menores. Los resultados indican que hacer pequeñas transferencias de dinero no condicionado, aunque con etiquetas que las vinculen de forma explícita a la educación, puede cambiar las percepciones parentales y mejorar la continuidad escolar. Los investigadores creen que estas lecciones se pueden extrapolar a otros contextos donde se presenten las mismas condiciones básicas.

Un creciente número de evidencias respalda la eficacia de las transferencias monetaria como mecanismo para impulsar la inversión familiar en salud y educación.[1] Cada vez más investigadores y organizaciones están haciendo la prueba de reducir o eliminar el condicionamiento de estas transferencia, pues las evidencias suelen respaldar la eficacia de las transferencias monetarias no condicionadas.[2]

Recomendación para quienes lo implementen

• Es importante ser conscientes de las capacidades y necesidades administrativas al momento de implementar un programa de estas dimensiones. Por ejemplo, puesto que muchas familias no contaban con los documentos de identidad emitidos por el gobierno que eran necesarios para registrarse al programa, el gobierno envió módulos móviles de registro a la zona antes del comienzo del programa.

Herramientas y recursos para implementadores

• Detalles sobre la cantidad de la transferencia: Los pagos se incrementaban según la edad: iban de 60 dírhams marroquíes (MAD) al mes (alrededor de 8 USD en 2008) por niño de entre 6 y 7 años, hasta 100 MAD al mes (alrededor de 13 USD en 2008) por niño de entre 10 y 11 años.
• Los costos en los que incurrían los hogares para recibir las transferencias: Quienes deseen implementar este diseño deben de tener en cuenta los costos en los que incurren las familias al tener que trasladarse para recoger el dinero y encontrar formas de mitigarlos. En el programa LCT de Marruecos, el costo promedio de un traslado de ida y vuelta al punto de entrega más cercano era de alrededor de 20 MAD (unos dos dólares), alrededor de 8% de la transferencia promedio. No obstante, si los beneficiarios querían ahorrar en costos de transporte, podían esperar y retirar todas las transferencias en una sola ocasión.

Costo-efectividad

Las transferencias monetarias etiquetadas suelen tener un menor costo por dólar distribuido que las transferencias monetarias condicionadas, dado que supervisar el cumplimiento de las condiciones y dar seguimiento puede ser costoso. En Marruecos, el Ministerio de Educación gastó alrededor de $10 en costos administrativos al año por cada niño para llevar a cabo el programa LCT, así como un promedio de $89 al año por niño en transferencias. Como ya se mencionó, la transferencia representaba alrededor de 5% del consumo promedio del hogar. (La transferencia monetarias condicionadas tiene un costo de alrededor de $13 al año por niño para gastos administrativos, así como un promedio de $85 al año por niño para transferencias).

Entre los costos que es probable que enfrentes se incluyen:

• Costos asociados con la transferencia monetaria a los beneficiarios individuales
• Capacitación del personal y tiempo laboral requerido para desembolsar las transferencias (incluyendo traslados a lugares remotos y cualquier comisión bancaria)
• Capacitación del personal y tiempo laboral requerido para afiliar y darles seguimiento a los participantes
• Tiempo laboral requerido y costos de impresión para el diseño e impresión de materiales promocionales